Die Brady Street in Milwaukee braucht Hilfe, um Kriminalität zu verhindern, und floriert immer noch

Anwohner, Geschäftsinhaber und Stadtbeamte, die am Mittwoch zusammenkamen, um über die Zukunft einer der berühmtesten Straßen Milwaukees zu diskutieren, konnten sich in einer Sache einigen.

Veränderung muss passieren.

Welche Form dieser Wandel annimmt, ist eine andere Frage.

Die Brady Street, die deutsche, polnische, irische und dann italienische Einwanderer beherbergte, ist heute das Herz eines Wohnviertels, ein Zuhause für kleine Unternehmen und ein florierendes Vergnügungsviertel zugleich. Es zieht Spaziergänger, Radfahrer, Autofahrer und Gaffer an – nicht unbedingt in dieser Reihenfolge – und ist im Sommer Schauplatz eines großen Straßenfestes.

Die Diskussion im Ausschuss für öffentliche Arbeiten war zumindest teilweise das Ergebnis eines Unfalls mit Fahrerflucht am Memorial Day, bei dem ein 41-jähriger Brady Street-Stammgast lebensgefährlich verletzt wurde. Dieser Vorfall – zusammen mit drei tödlichen Unfällen im Jahr 2022 – verkörpert die tägliche Spannung zwischen den verschiedenen Welten der Brady Street.

„Alles liegt auf dem Tisch und wir wollen so viele Optionen wie möglich haben“, sagte Ald. Jonathan Brostoff, der die Region vertritt. „Aber der Punkt ist, dass sich etwas ändern muss, und wir werden Veränderungen erleben.“

Der Brady Street Business Improvement District startete Ende letzten Jahres eine Studie, an der zwei Firmen aus Milwaukee beteiligt waren, um die „Fußgängerzone“ der Straße zu untersuchen. Die Ergebnisse werden voraussichtlich Anfang Juli öffentlich verfügbar sein.

Eine Anwohnerin, Casey Cotton, schrieb an das Komitee, das sich für die Schließung aussprach, und teilte mit, dass ihr Vater letztes Jahr beim Laufen von einem Lastwagen tödlich angefahren worden sei.

„Ich kann meine Trauer nicht zum Ausdruck bringen und möchte dieses Schicksal für andere vermeiden, da es ein vermeidbarer Tod ist“, schrieb Cotton. „Bitte schließen Sie Brady vom Verkehr und sorgen Sie für die Sicherheit der Menschen.“

Ein anderer Anwohner, Avery Aten, fügte hinzu, dass „anhaltendes ungeordnetes Fahren und alkoholbedingtes Fehlverhalten jeden in unserer Nachbarschaft gefährden.“

Allerdings sagten der Kommissar für öffentliche Arbeiten, Jerrel Krushcke, und der Stadtingenieur Kevin Muhs, dass es schwierig, wenn nicht sogar unmöglich sei, die Straße zu sperren, da es sich um eine Hauptverkehrsader im öffentlichen Verkehrssystem der Stadt handele. Laut Muhs verkehren die Grüne Linie der Stadt sowie andere öffentliche Verkehrsmittel auf der Straße, geeignete Ersatzverbindungen gebe es in der Nähe nicht.

Krushcke und Muhs wiesen auch auf die Möglichkeit von Geschwindigkeitsbegrenzungen, Blinklichtstopps, Vorfahrtsschildern und den Bau eines geschützten Radweges hin – obwohl sie darauf hingewiesen haben, dass es eine andere Sache sei, dafür öffentliche Gelder zu finden.

Einige Anwohner sagten, dass die Schließung der Straße die Autofahrer wahrscheinlich nur in die Wohnstraßen rund um Brady drängen würde – wahrscheinlich mit ähnlicher Geschwindigkeit und Rücksichtslosigkeit.

„Nur weil man eine Straße sperrt, heißt das nicht, dass die Leute aufhören, schnell oder verrückt zu fahren“, fügte Anwohnerin Karen Weinberg hinzu. „Sie werden es nur auf den Straßen in der Nachbarschaft tun, was möglicherweise noch gefährlicher ist.“

Die Geschäftsinhaberin von Sip & Purr, Katy McHugh, deren Geschäft sich nordöstlich der Brady Street am East Ivanhoe Place befindet, sagte, sie wisse, wie es sei, wenn eine Straße gesperrt sei. Ein Teil von Ivanhoe sei vor zwei Wochen zu einer Fußgängerzone geworden, sagte sie, und ihr Umsatz sei um 51 % zurückgegangen.

„Ich hatte nicht wirklich eine Stimme zu Ivanhoe“, sagte McHugh. „Uns wurde gesagt, dass es passiert, und ich möchte jetzt umziehen und Brady Street ist ein Ort, an dem ich interessiert bin, also bin ich investiert und ich liebe die Ideen, die heute vorgestellt werden, aber wie jemand anderes sagte, die Straße zu schließen rücksichtsloses Fahren zu stoppen wird wahrscheinlich nicht funktionieren.“

Ald. Robert Bauman schlug vorübergehende Sperrungen wie in der Water Street vor, wo die Polizei freitags und samstags zu festgelegten Zeiten, wenn mehr Fußgänger und potenziell gefährliche Autofahrer auf der Straße sind, Absperrungen errichtet.

Einige Anwohner brachten ihre Unterstützung für diese Idee zum Ausdruck und sagten, dass sie für die Übergangszeit ein guter Mittelweg sein könnte, während längerfristige Vorschläge diskutiert werden.

„Im Moment ist es der beste Ansatz, die Straße am Freitag- und Samstagabend sowie an Feiertagen zu sperren und sie nur für Busse zugänglich zu machen“, sagte Anwohner Mark Behar.

Muhs und Krushcke sagten dem Ausschuss, dass es sehr schwierig sei, die Schließung der Water Street nachzuahmen. Laut Muhs handelt es sich bei der Brady Street eher um eine Wohngegend und daher wäre es selbst bei vorübergehenden Schließungen schwierig, den öffentlichen Nahverkehr umzuleiten.

„Man kann Brady Street nicht mit Water Street vergleichen“, fügte Weinberg hinzu. „Water Street ist ein Geschäftsviertel mit sehr wenigen Wohnungen, während Brady Street ein älteres Viertel mit vielen engen Straßen ist, also würde es einfach nicht so gut funktionieren.“

In einem Punkt waren sich die Anwohner einig: Die Straße brauchte mehr Beleuchtung.

Die Stadt arbeitet derzeit daran, die Straßenlaternen auf LED-Leuchten umzustellen. Anwohnern zufolge ist die Brady Street nachts gefährlicher geworden, da es für Autofahrer nachts schwierig ist, Menschen in dunkler Kleidung zu sehen.

Auch die Beleuchtung würde Radfahrern helfen, ebenso wie eine Art spezieller Fahrradraum.

„Meine Freundin und ich radeln den Brady hinunter, und oft müssen wir aussteigen, weil die Leute so schnell an uns vorbeirasen“, sagte Elijah Fisher dem Komitee. „Ein gemeinsamer Radweg könnte viel dazu beitragen, die Sicherheit für Radfahrer zu erhöhen und gleichzeitig den Verkehr zu verlangsamen.“

Laut Muhs verfügt die Straße jedoch nicht über genügend Platz, um einen gemeinsamen Radweg anzulegen und Parkplätze zu erhalten, die für die Geschäfte der Straße wichtig sind. Muhs fügte hinzu, dass die Stadt darüber nachdenkt, an den Enden der Häuserblöcke in der Nähe der Abbiegebereiche Fahrradabstellplätze einzurichten, da dies sowohl zusätzliche Parkplätze bieten als auch zur Verlangsamung des Verkehrs beitragen würde.

Es gab kaum Spannungen zwischen den Bewohnern und den Geschäftsinhabern.

„Ich bin überhaupt nicht wirtschaftsfeindlich“, sagte Anwohnerin Marcella Baruzzini. „Ich gehe zu The Garage und High Hat, aber ich mache mir Sorgen, dass die Nachbarn damit zu kämpfen haben, dass Leute in ihre Blumen spucken oder pinkeln oder Dinge auf die Straße werfen.“

Schließlich konzentrierte sich die Diskussion auf die Frage, ob eine verringerte Polizeipräsenz die Verkehrs- und Geschwindigkeitsprobleme verschärft haben könnte. Die Geschwindigkeitsbegrenzung beträgt 25; Anwohner sagten, das sei eine Fata Morgana.

„Jeder fährt mit 35 oder 40“, sagte Jeno Catado. „Das ist der Status Quo, und ich kaufe jedem, der das Limit fährt, ein Mittagessen.“

Behar fügte hinzu, dass auf der Straße traditionell eine viel stärkere Polizeipräsenz herrschte, was dazu beitrug, sich gegen Fahrerflucht und unüberlegtes Fahren zu wehren. In den letzten Jahren hat die Präsenz jedoch abgenommen.

Distrikt-Eins-Kapitän James Campbell sagte, die Abteilung arbeite daran, die Patrouillen in Brady und den umliegenden Straßen an Wochenenden zu verstärken. „Eine der Herausforderungen, die wir haben, sind unsere Betriebskosten“, fügte Campbell hinzu. „Ich habe einfach nicht genügend Beamte, die jederzeit jeden Aspekt kontrollieren können.“

Das Komitee hat keine Maßnahmen ergriffen, aber darum ging es eigentlich nicht. Das Problem wird, ebenso wie die Menschenmassen in der Brady Street, immer wieder auftauchen.