Die 25 besten Actionfilme aller Zeiten, Rangliste

Mit Megahits wie „Inception“, „Terminator 2“ und „Matrix“ sind die einflussreichsten Actionfilme aller Zeiten absolut umwerfend.

An Actionfilmen voller gut choreografierter Faustkämpfe und rasanter Verfolgungsjagden mangelt es nichtdie besten Actionfilme aller Zeiten das Genre in so einzigartige und überraschende Richtungen führen. Unter den Tausenden von Filmen dieses Genres gibt es einige herausragende Filme, die den Lob und die Anerkennung der Kritiker verdienen, die sie im Laufe der Jahre erhalten haben. Die Besten des Genres kombinieren eine gute Geschichte mit gekonnt choreografierten Actionsequenzen und haben einige der besten Filmemacher der Gegenwart inspiriert. Da sich das Genre jedoch ständig weiterentwickelt, ist es schwierig, in einem Meer von Tausenden von Actionfilmen die wirklich revolutionären und zeitlosen Filme zu finden.

Jedes Jahr verschiebt ein neuer Actionfilm die Grenzen dessen, was in diesem Genre möglich ist, wie zum Beispiel John Wick: Kapitel 4 aus dem Jahr 2023 und Everything Everywhere All at Once im Jahr zuvor. Da sich das Genre ständig weiterentwickelt, sei es durch neue Kampfstile oder die Weiterentwicklung digitaler Effekte, ist „Actionfilme“ zu einem außergewöhnlich weit gefassten Begriff geworden, da alles von Superheldenfilmen bis hin zu Martial-Arts-Filmen unter den Begriff passt. Diese Actionfilme stellen jedoch die einflussreichsten von allen dar und sind die besten Actionfilme aller Zeiten.

Regisseur Michael Bay ist nicht gerade für seine gut choreografierten und fachmännisch gestalteten Actionsequenzen bekannt. Stattdessen wird der Filmemacher für seine bombastischen und explosiven Actionszenen geliebt. Manchmal ist es schon aufregend genug, einfach eine Kamera auf die vielen Explosionen zu richten, und ein großer, dummer Popcorn-Streifen ist manchmal befriedigender als sorgfältig ausgearbeitete Kampfszenen. „Bad Boys“ ist das beste Beispiel dafür und einer der besten Michael-Bay-Filme, und der Scherz und die echte Kameradschaft zwischen Will Smith und Martin Lawrence machen ihn zu einem der großartigsten Actionfilme aller Zeiten, auch wenn er das alles nicht ist tief.

Unter der Regie von Luc Besson dreht sich Léon: The Professional um die Geschichte des Profikillers Léon (Jean Reno) und der 12-jährigen Mathilda (Natalie Portman). Léon nimmt Mathilda bei sich auf, nachdem ihre Familie ermordet wurde, und sie lernt von Léons eigener mörderischer Art. Die rasanten Shoot'em-Up-Szenen im Film wurden durch Portmans Darstellung der verletzlichen Mathilda und Renos Darstellung des liebenswerten Léon nur noch verbessert. Der Film mischte gekonnt Stealth mit harten Actionszenen und inspirierte geistig viele Stealth-Action-Spiele wie die Hitman-Serie.

Ridley Scotts „Gladiator“ gilt oft als einer der besten Gladiatorenfilme aller Zeiten und machte die Liebe zu diesen Filmen einem breiteren Publikum zugänglich. Voller Mord, Rache und großartiger Darbietungen von Größen wie Russell Crowe und Joaquin Phoenix verbindet der Film realistische Action mit der historischen Epoche. Regisseur Scott arbeitete mit dem Kameramann John Mathieson zusammen, um die Actionsequenzen des Films zu perfektionieren, die eine einzigartige Manipulation der Bildraten beinhalteten, die einen Stop-Motion-Effekt erzeugte. Dadurch wurden alle Kampfsequenzen und sogar die Gladiatoren-Trainingsszenen düsterer und natürlicher, was den Film zu einem der großartigsten Actionfilme aller Zeiten machte.

Unter der Regie des legendären Regisseurs Akira Kurosawa wird Seven Samurai oft als der beste japanische Samurai-Film angepriesen. Der Film beleuchtet die Ereignisse in einem armen Dorf, in dem Bauern von einer Banditengruppe angegriffen werden. Sie suchen die Hilfe von sieben umherziehenden Samurai, die ihr Leben riskieren, um die Dorfbewohner zu verteidigen. Die spannenden Actionszenen des Films waren für ihre Zeit bahnbrechend. Kurosawa nutzte mehrere Kameras, um die Kämpfe festzuhalten, was in den 1950er Jahren ungewöhnlich war, als eine Schuss-für-Schuss-Technik üblich war. Auch Improvisationen talentierter Schauspieler wie Toshiro Mifune und Takashi Shimura ließen die Kämpfe realistischer und gefährlicher erscheinen.

Es ist gut dokumentiert, wie anstrengend und unerbittlich die problematische Produktion von „Mad Max: Fury Road“ war, aber am Ende hat sich alles ausgezahlt. „Mad Max: Fury Road“ ist im Wesentlichen ein Roadtrip aus der Hölle, da sich die Titelfigur mit Imperator Furiosa zusammenschließt, die versucht, die Frauen von Immortan Joe zu retten. Fast alles im Film ist praktisch, nur die Farbgebung der Szene wurde digital verbessert. All die riesigen Lastwagen und Fahrzeuge, zwischen denen die War Boys hin und her springen, sorgten für eines der größten Actionspektakel der 2010er Jahre. Kaum ein anderer Actionfilm stellt eine apokalyptische Zukunft besser dar als der Film von 2015, und Fury Road sorgte dafür, dass die Mad Max-Reihe auch in der Neuzeit ein Publikum hatte.

Nach dem phänomenalen Erfolg von John Wick im Jahr 2014 musste jeder folgende Actionfilm Gun-Fu enthalten. „Atomic Blonde“ wurde von John Wick-Co-Regisseur David Leitch inszeniert und ist zwar einer von Dutzenden von John Wick-Derivaten, aber bei weitem der beste und genauso gut wie der Actionfilm mit Keanu Reeves. Im Film von 2017 setzt Charlize Theron genauso auf die extrem langen und intensiven Actionsequenzen, und Atomic Blonde ist mit seinen viel längeren Einstellungen sogar noch ambitionierter. Der Film verfügt über eine fünfminütige One-Shot-Sequenz, was allein ausreicht, um „Atomic Blonde“ als einen der größten Actionfilme aller Zeiten zu bezeichnen.

Harakiri, das Actiondrama von Masaki Kobayashi aus dem Jahr 1962, erzählt die Geschichte eines Samurai, der Seppuku begehen möchte, eine Form des Selbstmords, die einst unter den Japanern als ehrenhaft galt. Kobayashi hinterfragt diese Praxis, indem er eine Geschichte von Korruption, Heuchelei und Armut in einen ergreifenden Film verwebt, der die Kämpfe des Protagonisten einfängt. Harakiris langsames Tempo und seine nachdenklichen Dialoge verleihen den intensiveren und gewalttätigeren Szenen Tiefe. Es handelt von schwereren Themen wie falscher Ehre und fest verwurzelter Macht, die durch brutale Darstellungen von Seppuku und gnadenlosen Samurais unterstrichen werden, die schnell diejenigen verletzen, die sie für unwürdig halten.

Wenn man bedenkt, dass „Blade“ einer der frühesten Marvel-Filme ist, war es für das Studio ein mutiges Risiko, ihm ein R-Rating zu geben, und es führte zu einem der blutrünstigsten Actionfilme aller Zeiten. Schon die Eröffnungssequenz, bei der es sich um einen Underground-Vampir-Rave handelt, bei dem Blade durch zwei Fuß dickes Blut stapft, gibt den Ton für den Rest des Blutes perfekt vor. Die Ästhetik und Fülle an Kunstblut war noch nie in einem Film wie diesem zu sehen, und der Film von 1998 vermischte gekonnt Action mit dem Horror-Genre auf eine noch nie dagewesene Art und Weise – und nur wenige Filme konnten seitdem mithalten.

Rogue One: A Star Wars Story leidet unter den schlimmsten Tropen, die in Prequels zu finden sind, aber der Film macht vieles richtig und wurde überraschenderweise zum besten Star Wars-Film aller Disney Star Wars-Veröffentlichungen. Wenn überhaupt, ist der Film von 2016 der Star Wars-artigeste als jeder andere, da die gesamte letzte Stunde des Films eine riesige Weltraumschlacht in einem Ausmaß ist, das das Franchise noch nie zuvor erreicht hatte, was ihn zu einem der größten Actionfilme überhaupt macht alle Zeit. Vor allem aber zeigt der Film zum ersten Mal überhaupt in dieser schrecklichen letzten Flurszene, wie gefährlich Darth Vader ist. Während jeder Star-Wars-Film auf seine Art ein solider Actionfilm ist, erfüllt „Rogue One“ bei weitem das, was einen großartigen Actionfilm überhaupt erst großartig macht, wobei das Science-Fiction-Setting hinter seiner hohen Dynamik nur die zweite Geige spielt Erzählung.

Asuran aus dem Jahr 2019 erzählt die eindringliche Geschichte eines Teenagers aus einer unterprivilegierten Kaste, der den schweren Fehler begeht, einen Vermieter aus der oberen Kaste zu töten. Es kommt zu Chaos, als sein Vater versucht, seinen Sohn vor dem darauffolgenden Kastenkonflikt zu retten, und die Lage wird nur noch schlimmer, als sich die Leichen häufen. Asuran äußert sich in seiner kontroversen Geschichte unverblümt zum vorherrschenden Kastensystem in Indien. Der Actionfilm hat eine perfekt choreografierte Szene nach der anderen, die von intimeren, tränenreichen Momenten unterbrochen wird. Aber die erschütternde Geschichte wirft ein morbides Licht auf die Actionsequenzen und zeigt, wie brutal und spaßlos die Realität ist, was nur wenigen anderen Actionfilmen gelingt.

Everything Everywhere All at Once ist aus vielen Gründen ein wichtiger Actionfilm. Die Veröffentlichung im Jahr 2022 verfügt über eine vielfältige Besetzung und rückt die Action-Ikone Michelle Yeoh wieder ins Rampenlicht, und es ist einer der wenigen Actionfilme, der wirklich Herz und eine bedeutungsvolle Geschichte hat. Der Multiversum-Film ist so fesselnd, voller Farben und konzentriert sich auf praktische Effekte. Ob mit Wurstfingern, Sexspielzeugen oder Waschbären – die Actionsequenzen sind einfallsreicher als in jedem anderen Film des 21. Jahrhunderts. „Everything Everywhere All at Once“ hat das Action-Genre völlig neu definiert, was eine wahre Meisterleistung ist, wenn man bedenkt, dass der Film ein Budget von nur 25 Millionen US-Dollar hatte.

Der Extremsport-Actionfilm aus dem Jahr 1991 ist sehr zeitgemäß, egal ob es die Dialoge, die Musik oder den Schnitt betrifft, aber „Point Break“ hält auch heute noch stand. Der Actionfilm folgt dem Undercover-FBI-Agenten Johnny Utah, der versucht, eine Gruppe von Bankräubern und Slash-Surfern zu infiltrieren. Es ist nicht nur voller ikonischer Einzeiler und hat eine der besten Liebesromane in der Geschichte des Actionfilms, sondern zeigt auch den einzigartigen Actionstil der Regisseurin Kathryn Bigelow. Bigelow machte das Filmemachen mit Handkameras populär, insbesondere mit der epischen Verfolgungsjagd zu Fuß im Film von 1991. Point Break zeigte todesmutige Stunts, lange bevor Tom Cruise dies auch in der Mission: Impossible-Reihe tat.

Eine beliebige Anzahl von Marvel Cinematic Universe-Filmen könnte zu den größten Actionfilmen aller Zeiten gezählt werden, sei es Spider-Man: No Way Home, der drei verschiedene Filmreihen umfasst, oder Iron Man, der so etwas wie ein bodenständiger Kriegsfilm war. Allerdings war Avengers: Endgame der epische Abschluss von über 20 Filmen und der perfekte Abschluss der Infinity Saga. Was die Action angeht, enthielt der Film unvorstellbare Live-Action-Sequenzen, die direkt den Comic-Panels entnommen waren. Von Captain America, der Mjolnir fängt, bis hin zu Spider-Man, der sich am Infinity Gauntlet festhält, während er sich von außerirdischen Schiffen schwingt – Avengers: Endgame ist das größte Superheldenspektakel aller Zeiten.

Auf den ersten Blick ist Crouching Tiger, Hidden Dragon ein ehrgeiziger Wuxia-Martial-Arts-Film, der aber viel tiefer geht. Der Film verknüpft Themen wie Liebe, Ehre und Freiheit zu einer heiklen Geschichte über eine junge Frau, die eine Ausbildung zur erbitterten Kriegerin absolviert. Regisseur Ang Lee hat gekonnt dafür gesorgt, dass die Action die Themen des Films widerspiegelt, da die Kampfkünste und die Akrobatik irgendwie anmutig sind und eine ganz eigene Sprache darstellen. Crouching Tiger, Hidden Dragon zeichnet sich nicht nur durch Action aus, es ist auch ein historisches Epos mit detaillierten Kostümen, die der Zeit und dem Schauplatz entsprechen, und jede Aufnahme ist atemberaubend.

John Wick hat Gun-Fu nicht erfunden, aber er hat den Action-Stil in Hollywood populär gemacht. Das von Reeves angeführte Action-Franchise wurde mit jeder weiteren Veröffentlichung besser und gipfelte in John Wick: Kapitel 4, einem fast dreistündigen Epos, das nicht langsamer wird. Während der letzte Akt von „John Wick: Kapitel 3 – Parabellum“ auf einem Niveau agierte, das die Serie noch nie zuvor erreicht hatte, ist es das Niveau, auf dem „John Wick: Kapitel 4“ beginnt. Von John, der über die Champs-Élysées treibt, über den Sturm auf ein leeres Haus mit Drachenatem-Kugeln in der fünfminütigen Top-Down-Szene bis hin zum Kampf auf den 222 Stufen hat Regisseur Chad Stahelski irgendwie die ehrgeizigsten Actionszenen hinbekommen, die je gedreht wurden.

Während „Alien“ einer der größten Horrorfilme aller Zeiten ist, ist „Aliens“ einer der größten Actionfilme aller Zeiten und einer der erfolgreichsten Genrewechsel aller Zeiten. Der Originalfilm spielte auf einem Schiff, auf dem die Charaktere isoliert waren und wenig hatten, um sich vor dem Xenomorph zu schützen, und jede Minute ein klaustrophobischer Survival-Horror war. „Aliens“ hingegen birgt immer noch die drohende Bedrohung und die klaustrophobische Spannung, aber es ist ein reiner Mensch-gegen-Aliens-Actionfilm. Der Film aus dem Jahr 1986 wirft Ripley und Co. in ein Battle Royale mit einer ganzen Reihe von Außerirdischen, was den Einsatz und das Blutvergießen erhöht.

Tom Cruise steht scheinbar in Konkurrenz zu sich selbst, wenn es um todesmutige Stunts geht. In keinem anderen Film-Franchise gibt es einen Schauspieler, der sich für die Unterhaltung des Publikums so sehr in Gefahr begibt. Die Handlung ist zweitrangig gegenüber den praktischen Stunts, die im Franchise ausgeführt werden, aber in Mission: Impossible – Rogue Nation gleicht das Franchise beides perfekt aus. In dem Film aus dem Jahr 2015 hängt Cruise an der Seite eines startenden Flugzeugs und hält unter Wasser sieben Minuten lang den Atem an. Von allen gefährlichen „Mission: Impossible“-Stunts waren diese die haarsträubendsten und hatten den Eindruck, dass in Bezug auf die Erzählung tatsächlich etwas auf dem Spiel stand.

Strange Days ist ein weiterer von Kathryn Bigelow inszenierter Film und zeichnet sich durch ihre typisch verlässliche Action-Regie aus, die jedoch noch beeindruckender ist. Die Aufnahmen aus der Hand und die rasanten Szenen zu Fuß wurden aus Low-Stakes-Actionfilmen übernommen und in ein Blade-Runner-ähnliches Science-Fiction-Setting eingefügt, was es viel spannender als je zuvor macht. Science-Fiction-Actionfilme, die in einer dystopischen Zukunft spielen, waren in den 1980er und 1990er Jahren äußerst beliebt, und Strange Days ist bei weitem einer der am wenigsten beachteten Filme. Der Film hat ein interessantes Konzept, bei dem die Charaktere über die Erinnerungen der Menschen hinausgehen können, was bereits Auswirkungen hat, aber er befasst sich auch mit Themen, mit denen Bigelow sich immer beschäftigt hat, wie Rassismus und Polizeibrutalität.

Quentin Tarantino hat sich schon immer extrem gewalttätigen Actionsequenzen hingegeben, aber Kill Bill Vol. 1 war das erste Mal, dass er sich an komödiantische Gewalt und fast cartoonartige Blutmengen wagte. „Die Braut“ ist nicht nur einer der coolsten Actionhelden der Kinogeschichte, der Film verfügt auch über eine unglaubliche Actionsequenz nach der anderen, was ihn zu einem der besten Actionfilme aller Zeiten macht. Vom Kampf mit Crazy 88 bis zum Endgegner O-Ren Ishii hat Tarantino Samurai-Filme in die Moderne gebracht und auch Jahrzehnte nach der Veröffentlichung einen der frischesten Samurai-Filme aller Zeiten gedreht und das Genre in einem Jahr verjüngt beispiellos stilvolle Art und Weise.

Christopher Nolans Inception erforscht die Möglichkeiten des menschlichen Unterbewusstseins. Im Anschluss an den professionellen Gedankeninfiltrator Dom Cobb erwartet das Publikum eine wilde Fahrt in das eigene Unterbewusstsein des Protagonisten. Die Schießereien und rasanten Verfolgungsjagden im Film werden durch das Zeitelement noch besser, da die Gruppe einen Weg finden muss, eine Idee in das Unterbewusstsein des Ziels einzupflanzen, bevor ihnen die Zeit ausgeht und ohne getötet zu werden. Die beeindruckendste und einflussreichste Szene ist der rotierende Flur, in dem ein 100 Fuß langer Korridor gedreht wurde, was Arthurs Schießerei und seinen Wettlauf gegen die Zeit noch spannender macht.

Stephen Barker pendelt derzeit zwischen Madrid und Chicago und ist seit 2020 fest angestellter Autor bei Screen Rant. Seit seinem Bachelor-Abschluss in Film-, Fernseh- und Kulturwissenschaften an der Manchester Metropolitan University im Jahr 2014 hat er für zahlreiche Film- und Fernsehproduktionen geschrieben Musik-Websites. Besuchen Sie Stephens persönlichen Blog Quaranste, in dem er über Guilty-Pleasure-Filme, seine neuesten musikalischen Entdeckungen und darüber schreibt, wie er während globaler Pandemien kreativ bleibt.