Nachtaktivitäten im Freien in Parks

Abenteuer in Nationalparks enden nicht bei Sonnenuntergang. Wir haben die besten Möglichkeiten zum Erkunden nach Einbruch der Dunkelheit gefunden, von der Beobachtung der Nordlichter bis zur Yooperlite-Jagd.

Heading out the door? Read this article on the new Outside+ app available now on iOS devices for members! >","name":"in-content-cta","type":"link"}}">Laden Sie die App herunter.

Als ich Anfang Juni vor drei Jahren in der Flyers Bar and Grill an einem Jachthafen in St. Croix in der Schlange für einen Tisch stand, sah ich voller Erstaunen zu, wie sich eine Gruppe Kajakfahrer am Ufer zu einer Tour versammelte. Als ich ihnen dabei zusah, wie sie in die Dämmerung paddelten, fragte ich mich, was so interessant war, dass die Leute das Abendessen ausließen und dafür Insektenstiche machten und durch kaum sichtbare Gewässer navigierten. Biolumineszenz war noch kein Wort in meinem Wortschatz.

Seitdem bin ich mit den nächtlichen Sehenswürdigkeiten im Freien vertraut geworden und habe das tanzende Nordlicht in Island oder die Milchstraße über einer abgelegenen Hütte in New Hampshire gesehen. Während ich während einer Reise in den Virgin Islands National Park im Jahr 2018 begonnen hatte, mit Astrofotografie zu experimentieren, sind diese einst zufälligen Sitzungen mittlerweile zu einem vollwertigen Hobby geworden.

Wenn mich meine wachsende Faszination für die Natur nach Sonnenuntergang etwas gelehrt hat, dann ist es, dass der Nachthimmel endlose Abenteuer bietet. Unsere National- und Staatsparks sowie andere Organisationen setzen sich für den Schutz des dunklen Himmels ein und veranstalten Veranstaltungen, um Menschen aller Altersgruppen und Fähigkeiten dazu zu bewegen, nächtliche Landschaften und nachtaktive Lebewesen zu beobachten sowie Sterne zu beobachten und UFOs zu betrachten.

Die unten aufgeführten nächtlichen Aktivitäten im Park bieten Neugierigen die Möglichkeit, mondbeschienene Wege und leuchtende Buchten zu erkunden.

Tauschen Sie einen Netflix-Abend gegen die Chance, Galaxien zu betrachten und sich daran zu erinnern, dass die Erde genau wie die Sterne über Ihnen nur ein winziger Punkt ist. Die große Frage ist: Könnte es wirklich der einzige lebenserhaltende Punkt sein?

Im Joshua Tree National Park, der für seine Mondlandschaften und Energiewirbel bekannt ist, gibt es viel zu bestaunen. Joshua Tree liegt im Morongo-Becken, einer Brutstätte für Behauptungen über UFO-Sichtungen und einem zertifizierten International Dark Sky Park-Standort. Joshua Tree zieht regelmäßig Sterngucker und Wahrheitssucher an. Tatsächlich ist es der Geburtsort der jährlichen Contact in the Desert-Konferenz im Jahr 2013, der „Woodstock der UFO-Konferenzen“, die Tausende von Teilnehmern anzieht.

Obwohl die Konferenz inzwischen nach Indian Wells, Kalifornien, verlegt wurde, können Sie in Joshua Tree immer noch nach Anzeichen außerirdischen Lebens suchen, indem Sie an einer 90-minütigen Sternenbeobachtungs- und UFO-Tour teilnehmen, die von Addicted2Wonder (150 $) mit einem Nachtsichtfernglas der 3. Generation in Militärqualität durchgeführt wird . Diese Technologie bietet ein noch fesselnderes Sternenbeobachtungserlebnis, als es mit bloßem Auge möglich ist, sodass Sie Sterne, Nebel, Planeten und entfernte Galaxien auf eine Weise sehen können, die weit über das hinausgeht, was selbst unsere Vorfahren beim Anblick des pechschwarzen Himmels beobachten konnten vor tausend Jahren.

Fernab vom grellen Glanz der Großstädte ist Glacier ein beliebtes Ziel für Besucher, die nicht nur die Milchstraße, sondern auch die schwer fassbaren Nordlichter sehen möchten, die zu jeder Jahreszeit, insbesondere aber von September bis April, sichtbar sind. Glacier ist ebenfalls ein International Dark Sky Park und nimmt seine Rolle als Hüter des Nachthimmels wahr. Jedes Jahr finden Veranstaltungen wie die Logan Pass Star Partys statt, um Besucher auf die ökologische und kulturelle Bedeutung des dunklen Himmels aufmerksam zu machen. Sie bieten die Möglichkeit, unsere Galaxien durch Hochleistungsteleskope zu betrachten und gleichzeitig von Parkwächtern, Astronomen usw. etwas über das Sonnensystem zu erfahren Mitglieder des Big Sky Astronomy Club.

Starpartys finden an ausgewählten Sommerabenden von 22:00 bis Mitternacht statt und kosten 5 US-Dollar pro Fahrzeug (zusätzlich zum Parkeintritt). Können Sie nicht teilnehmen? Weitere Astronomieprogramme im Park das ganze Jahr über finden Sie unter dem obigen Link.

Wenn Sie nicht an Magie glauben, haben Sie noch nie das blaugrüne Leuchten von Mikroorganismen in einer dunklen Salzwasserbucht gesehen.

Genießen Sie eines der wundervollsten Naturschauspiele bei einer Kajaktour mit Glasboden durch eine der biolumineszierenden Buchten von St. Croix. Die Salt River Bay National Historic Site and Ecological Preserve, die zwei Jahrtausende lang als Zugangspunkt für indigene Völker und Kolonisatoren diente, beherbergt eine von nur sieben Biolumineszenzbuchten weltweit, die sich ausschließlich der Biolumineszenz widmen. Die Sea Thru Kayaks-Tour (55 $) beginnt in der Abenddämmerung und führt etwa eine Dreiviertelmeile an den Mangroven vorbei zur Salt River Bay, wo Kajakfahrer staunend herumpaddeln und zusehen, wie die Wasserstörung eine chemische Reaktion im Plankton auslöst, die als Dinoflagellaten bekannt ist , die unter ihnen aufleuchten. Kinder ab acht Jahren (die von einem Erwachsenen begleitet werden müssen) sind herzlich willkommen, diese seltenen Ökosysteme zu erkunden. Es sind keine Vorkenntnisse im Kajakfahren erforderlich.

Kombinieren Sie die Zeit in der malerischen Küstenstadt Castine mit einem epischen Abendabenteuer und erkunden Sie das, was der örtliche Reiseveranstalter Castine Kayak Adventures als „schwimmendes Planetarium“ bezeichnet – eine biolumineszierende Bucht, die nur eine Stunde vom Acadia-Nationalpark entfernt liegt. Diese Gewässer – zwischen den Wasserstraßen Penobscot und Bagaduce gelegen – sind für die meisten Touristen unbekannt und bieten dank des nährstoffreichen Schlickbodens von Castine Harbor ein beeindruckendes Leuchten.

Eine Stunde nach Sonnenuntergang können Besucher mit Castine Kayak Adventures an einer Tour (90 $) teilnehmen, die vom Hafen aus startet, um zu beobachten, wie diese Gewässer zum Leben erwachen. Kinder ab zehn Jahren sind willkommen (und müssen von einem Erwachsenen begleitet werden). Vorkenntnisse im Kajakfahren werden empfohlen, da die Gezeitenströmungen stark sein können. Für Neueinsteiger bietet das Unternehmen von Mai bis Mitte Oktober ein Tag-und-Nacht-Kajakpaket (155 US-Dollar) für diejenigen an, die die Grundlagen des Paddelns lieber bei Tageslicht erlernen möchten.

Hinweis: Um diese fragilen Ökosysteme für künftige Generationen zu schützen, werden die Teilnehmer aus Vorsicht gebeten, die Verwendung von Insektenspray, Deodorant, Parfüm oder Sonnenschutzmitteln zu vermeiden, da diese häufig schädliche Chemikalien enthalten, die die Biolumineszenz abtöten.

Ganz gleich, ob Sie sich für einen Spaziergang im Mondschein oder einen Spaziergang in der Dunkelheit des Neumondes interessieren, eine nächtliche Erkundung bietet ein ganz anderes Landschaftserlebnis.

Dieser 2,3 Meilen lange Hin- und Rückweg auf einer Halbinsel im Virgin-Islands-Nationalpark führt größtenteils über exponiertes Gelände, in dem das Rauschen der Wellen zu hören ist. Wenn Sie sich dem Ram Head, einem felsigen Widerlager am Endpunkt des Weges, nähern, haben Sie einen weiten Blick über das Meer und den Himmel, um den Mondaufgang über dem endlosen Horizont zu beobachten. Diese Wanderung ist selbstgeführt und erfordert keine vorherige Anmeldung. Treffen Sie daher besondere Vorsichtsmaßnahmen. Auf der Halbinsel gibt es einige kleine felsige Klippen. Bleiben Sie also auf dem Weg, bringen Sie eine Stirnlampe oder Taschenlampe mit und überlegen Sie, tagsüber eine Eingewöhnungswanderung zu unternehmen.

Bei dieser monatlichen, von einem Ranger geführten Wanderung werden die berühmten weißen Sandstrände des Parks im Mondlicht beleuchtet. Wanderer werfen Schatten auf die helle Landschaft, während sie der 1,3 langen, mittelschweren Dune Life Nature Trail-Schleife folgen, einem Abenteuer, das hin und zurück bis zu zwei Stunden dauern kann. Der Weg ist zunächst flach, steigt dann aber die steilen Sanddünen hinauf – ein Anstieg des Schwierigkeitsgrads, der durch das Anhören der Geschichten des Führers über den Park gemildert wird. Gäste müssen sich vorab anmelden und der Ticketverkauf beginnt zwei Monate vor jeder geplanten Wanderung. Die Kosten betragen 8 US-Dollar (bzw. 4 US-Dollar für Kinder unter 15 Jahren), zuzüglich der Parkeintrittsgebühr.

Der Valley of Fire State Park bietet monatlich geführte oder selbst geführte Neumondwanderungen (die geführten Veranstaltungen finden Sie hier, die Wanderungen werden jedoch möglicherweise erst etwa eine Woche im Voraus veröffentlicht oder schauen Sie auf Facebook nach) auf einer wechselnden Reihe von Wegen. Der Park liegt eine Stunde nordöstlich von Las Vegas und die roten Felslandschaften des Parks sind nachts verborgen, aber die Umgebung bietet eine Pause von den hellen Lichtern des Strips im Austausch für einen Spaziergang unter der Milchstraße. Die Wanderungen beginnen um 18:30 Uhr und die Distanzen liegen zwischen einer und zweieinhalb Meilen. Diese Ausflüge sind familienfreundlich und für alle Altersgruppen zugänglich. Um sicher auf den Wegen zu navigieren, ohne Ihre Nachtsicht zu beeinträchtigen, wird eine Rotlicht-Taschenlampe empfohlen. Sie müssen mit einer Parkgebühr von 15 US-Dollar (10 US-Dollar für Einwohner von Nevada) rechnen.

Dieser geführte dreistündige Berggipfel-Spaziergang durch Big Meadow im Shenandoah-Nationalpark beginnt zur goldenen Stunde und endet unter den Sternen. Beobachten Sie, wie die Farben des Sonnenuntergangs am Himmel aufleuchten, während ein fachkundiger Führer Anzeichen von Wildtieren erkennt und auf saisonale Pflanzen hinweist. Dämmerungswanderungen (25 $) finden von Mai bis August statt und sind im Voraus geplant. Die Strecke umfasst jeweils etwa eine Meile Hin- und Rückfahrt mit häufigen Stopps für Gespräche über die einzigartige Flora und Fauna. Alle Altersgruppen und Fähigkeiten sind willkommen. Eine Voranmeldung ist erforderlich und der Eintritt in den Park ist in der Gebühr nicht enthalten.

Bleiben Sie bei Nachtwanderungen sicher mit Gaia-GPS-Karten für Ram Head Trail, White Sands und Valley of Fire (aktuelle Ausflüge umfassen Fire Wave und White Domes Loop).

Entdecken Sie Kreaturen, die die Nacht durchstreifen, und andere Wunder, die sonst verborgen bleiben.

Während sich viele Besucher der Insel auf den Weg zum Abendessen und Getränken machen, um den Tag ausklingen zu lassen, fangen die nächtlichen Bewohner des El Yunque-Regenwalds gerade erst an. Das reichhaltigste Wildtiererlebnis erleben Sie am Abend, da 60 Prozent der Bewohner nachtaktiv sind. Ein geführter Abendspaziergang mit El Yunque Tours (55 $) beginnt kurz vor Sonnenuntergang und endet kurz nach Einbruch der Dunkelheit. Mit fachkundiger Hilfe können Sie verschiedene Arten von Laubfröschen identifizieren, einen Blick auf Kreischeulen erhaschen und Skorpione und Vogelspinnen sehen, kurz bevor sie in den Schatten huschen. Rechnen Sie damit, dass Sie zweieinhalb Stunden unterwegs sind und nur eine minimale Strecke zurücklegen (etwa eine dreiviertel Meile hin und zurück).

Was in aller Welt ist ein Yooperlite und warum sollte es Sie interessieren? Zwei Worte: leuchtende Steine. Yooperlite wurden 2017 von Erik Rintamaki entdeckt und sind Syenitgesteine, die reich an dem fluoreszierenden Mineral Sodalith sind, das sie bei Einwirkung von UV-Licht nachts in neonfarbenen Orange- und Gelbtönen leuchten lässt. Kein Stein gleicht dem anderen. Manche sind lediglich mit dem leuchtenden Mineral gesprenkelt, andere weisen brillante Muster auf oder strahlen ein flächendeckendes Strahlen aus. Rintamaki bietet an ausgewählten Terminen von Juli bis Oktober Touren entlang des Lake Superior an, um nach Yooperliten zu suchen, die Sie sonst vielleicht als scheinbar gewöhnliche graue Felsen übersehen würden.

Diese magischen Sommerkreaturen gibt es in verschiedenen Arten, von denen einige sogar die Fähigkeit haben, ihre Blinkmuster zu synchronisieren. Einer der wenigen Aussichtspunkte auf der Erde, an denen man synchrone Glühwürmchen beobachten kann, ist der Great Smoky Mountains National Park in der Gegend von Elkmont in der Nähe der Ausgangspunkte Little River und Jakes Creek Trailheads, die vorübergehend für normale Besucher gesperrt sind. Im April findet jedes Jahr eine Lotterie statt, bei der Menschen in 960 Autos acht Nächte lang die Erlaubnis erhalten, die einzige amerikanische Art von synchronen Glühwürmchen während ihres kurzen jährlichen Auftritts zu beobachten. Die Lotterie kostet 1 US-Dollar und ermöglicht es den Bewerbern, zwei mögliche Besichtigungstermine auszuwählen. Den ausgewählten Personen werden automatisch 24 US-Dollar in Rechnung gestellt und ihnen wird ein bestimmter Abend zugewiesen, an dem sie zwischen Ende Mai und Mitte Juni die Glühwürmchen beobachten können.

Skorpione gelten als furchterregende, giftige Kreaturen, die man meiden sollte. Daher könnte es überraschen, dass in verschiedenen Parks in diesem Landkreis, zu dem auch die Landeshauptstadt Phoenix gehört, im Sommer Veranstaltungen stattfinden, bei denen Familien auf die Suche nach den gezackten Raubtieren gehen können. Klingt beunruhigend? Seien Sie versichert, dass Skorpione viel eher vor Menschen davonlaufen, als sie zu stechen, und dass es unwahrscheinlich ist, dass Menschen an Skorpiongift sterben.

Um an diesen Ausflügen teilzunehmen, schließen Sie sich an ausgewählten Sommernächten den Rangern im Lost Dutchman State Park in Apache Junction oder im McDowell Mountain Regional Park in Fountain Hills an (5 $). Bringen Sie Ihre eigene Taschenlampe mit, um den Weg zu beleuchten, sowie ein Schwarzlicht, um die winzigen Skorpione zu entdecken, die durch den Dreck huschen (das UV-Licht lässt sie fluoreszierend grün leuchten). Um eine bevorstehende Skorpionjagd zu finden, besuchen Sie die Facebook-Seite des Lost Dutchman State Park oder gehen Sie zur Veranstaltungsseite der Maricopa County Regional Parks und wählen Sie im Veranstaltungskalender den Filter „Tiere“.

Biografie des Autors: Theresa McKinney (siehe „Fueled by Wanderlust“) ist schon immer eine Liebhaberin ruhiger und frischer Abendluft und hat eine wachsende Wertschätzung für den Nachthimmel. Bei jährlichen Reisen in den Virgin Islands National Park hat sie ihr Abenteuerrepertoire vom Schnorcheln und Wandern um nächtliche Astrofotografie-Sessions und pechschwarze Strandspaziergänge erweitert. Bei ihrem zweiten Besuch in Island erreichte sie stolz ihr Wunschziel, das Nordlicht zu sehen.

Lernen Sie Kartenpakete kennen: Eine völlig neue Art der Kartenerstellung