Lakeland Electric möchte seinen Solargenehmigungsprozess rationalisieren

LAKELAND – Lakeland Electric sucht nach Möglichkeiten, den Prozess der Umstellung auf Solarenergie für Bewohner und sein eigenes Personal zu vereinfachen.

Scott Bishop, stellvertretender Generaldirektor für Energieversorgung bei LE, sagte auf der Sitzung der Stadtkommission am Montagmorgen, dass der kommunale Energieversorger eine Rekordzahl von Kunden verzeichnet, die an der Installation von Photovoltaik-Solarmodulen zu Hause interessiert sind. Lakeland Electric erhielt im Jahr 2020 55 Bewerbungen und im Jahr 2022 285.

Was in Lakeland passiert, ist Teil eines größeren Trends: Im letzten Jahrzehnt gab es in den USA einen Anteil von 33 % an Solarenergie, wobei 45 % aller neuen Stromerzeugungskapazitäten aus Solarenergie stammten, sagte Bishop.

„Wir mussten selbst genau hinschauen, während dieses Ding zu wachsen beginnt, und sicherstellen, dass wir den Bedarf decken können“, sagte er. „Wir haben Frustrationen und einige Schwierigkeiten gehört, da wir unsere Kunden darüber aufklären, einbeziehen und informieren müssen, wie sie diese Entscheidungen für ihr Zuhause treffen und wie wir diese sicher und effektiv umsetzen.“

Dale Marquardt, ein städtischer Baubeamter, untersuchte genauer, was passiert, wenn Kunden Anträge auf Solargenehmigung bei der Stadt zur Prüfung einreichen.

„Wir alle haben letzten Sommer viele der gleichen E-Mails von Anwohnern erhalten, die das Genehmigungsverfahren der Stadt für zu anspruchsvoll hielten“, sagte er.

RICE-MotorenDas neue Kraftwerk von Lakeland Electric liegt 29,3 Millionen US-Dollar über dem Budget und hat mehr als ein Jahr Verspätung

Sparen für ein ProjektLakeland Electric hält trotz niedrigerer Kosten an seinem Treibstofftarif fest

Outdoor-AbenteuerAnmeldung zum Sommercamp für das Tenoroc Youth Conservation Center geöffnet

Laut Marquardt ließen sich die meisten Beschwerden in drei Kategorien einteilen: Anzahl der Anforderungen, Bearbeitungszeit für Anträge und Unterschiede zwischen Lakeland und anderen Gerichtsbarkeiten.

Lakeland habe keine besonderen Solaranforderungen, sagte Marquardt. Er sagte, alle eingereichten Pläne würden von städtischen Mitarbeitern überprüft, um sicherzustellen, dass sie den Mindeststandards der staatlichen Bauordnung, der Florida Fire Prevention Code und der National Electrical Code entsprechen.

„Zugelassene Ingenieure und Installateure sollten kein Problem damit haben, sicherzustellen, dass Solarsysteme den richtigen Spezifikationen und Vorschriften entsprechen“, sagte er.

Die Stadt habe in den Jahren 2021 und 2022 384 Genehmigungsanträge von 94 verschiedenen Auftragnehmern erhalten, sagte Bishop. Die Qualität der eingegangenen Bewerbungen schwankte stark. Bishop sagte, Lakeland Electric arbeite häufig mit diesen Unternehmen in der Region zusammen, um sie zu unterrichten und mit dem Prozess in der Stadt vertraut zu machen.

„Das größte Hindernis für eine schnelle Abwicklung ist die mehrfache Rücksendung der Pläne an die Antragsteller zur Korrektur“, sagte er.

Etwa die Hälfte aller in den letzten zwei Jahren eingegangenen Solaranträge wurden bei der ersten Prüfung oder mit einer Korrekturrunde genehmigt. Laut Marquardt mussten viele Anträge mehrere Prüfungsrunden durchlaufen, um genehmigt zu werden, was die Mitarbeiter der Stadt beschäftigte und den Prozess verzögerte.

Die Stadt hat daran gearbeitet, das Antragsverfahren für diejenigen zu vereinfachen, die Solaranlagen in ihren Häusern installieren möchten. Lakeland ist von einer allgemeinen Anwendung zu einer speziellen „Nur Solar“-Anwendung und einer vereinfachten Checkliste übergegangen. Marquardt sagte, Beschreibungen seien vereinfacht, Links eingebaut worden und Abbildungen seien Beispiele für Auftragnehmer.

Bisher hat Lakeland etwa 84 % der diesjährigen Anträge ohne mehrere Revisionsrunden genehmigt.

Lakeland erfuhr von SolSmart, einem kostenlosen technischen Hilfsprogramm des US-Energieministeriums, das Kommunen dabei helfen soll, das Wachstum und die Nutzung von Solarenergie in ihren Gemeinden zu beschleunigen.

Marquardt sagte, die Stadt habe SolSmart ihre Prozesse überprüfen lassen, von der Genehmigungsbearbeitung bis zur Verbraucheraufklärung, um Orientierung zu geben. Lakeland erhielt die Silberauszeichnung auf einer Skala von Bronze bis Platin für die Ausbildung des städtischen Personals und die Freundlichkeit des Genehmigungsverfahrens für Solaranlagen.

Im Vergleich dazu haben Sarasota und Tampa laut Marquardt beide Bronze-Auszeichnungen erhalten. Orlando hat für seine Prozesse den Gold-Level-Standard erhalten.

Marquardt sagte, die Stadt sei in Gesprächen mit dem National Renewable Energy Laboratory über ein System, das diesen Antragsprozess für 75 bis 80 % aller Genehmigungen für Solarmodule automatisieren könnte. Wer eine große gewerbliche Nutzung oder eine komplexe Wohnkonfiguration anstrebt, muss weiterhin auf eine manuelle Überprüfung zurückgreifen.

„Es ist wie TurboTax für Solarpaneele“, sagte Marquardt.

Bishop sagte, Lakeland Electric verwende derzeit die individuellen E-Mail-Adressen der Kunden, um Dokumente hin und her zu senden.

„Es ist ein wenig archaisch“, sagte er.

Das Versorgungsunternehmen möchte für seine Kunden ein Self-Service-Webportal aufbauen, sagte Bishop. Einzelpersonen könnten einen Antrag auf eine Solarpanel-Genehmigung einreichen, dann würde das System sie durch den Prozess führen und es ihnen ermöglichen, Dokumente zur Prüfung einzusenden.

„Wir sind uns der Tatsache bewusst, dass wir unseren Prozess überarbeiten und verbessern müssen, sonst wird der Ressourcenverbrauch zu hoch“, sagte Bishop.

Lakeland Electric muss seine Beziehung zu den Kunden überdenken, da Hausbesitzer im Wesentlichen zu „Netzbetreibern“ werden, sagte Bishop, da sie Solarenergie produzieren und in ein Netz zurückspeisen werden. Bishop sagte, er gehe davon aus, dass die Stromversorgung bis etwa 2035 gut funktionieren werde. Dann prognostiziert er, dass etwa 20 bis 30 % der Kunden von Lakeland Electric Solarpaneele in ihren Häusern oder Unternehmen haben werden. Der Energieversorger muss herausfinden, wie er zuverlässige Energie bereitstellen kann (Solarenergie variiert je nach Wetterlage), zusammen mit möglichen Batterien, besserem Management und Software, um den größtmöglichen Nutzen aus diesen Solarsystemen zu ziehen.

Sind Sie Kunde von Lakeland Electric und haben vor Kurzem eine Solaranlage in Ihrem Haus installiert? Erzählen Sie uns von Ihren Erfahrungen. Sara-Megan Walsh ist unter [email protected] oder 863-802-7545 erreichbar. Folgen Sie auf Twitter @SaraWalshFl.