Der Neonkünstler Josh Averill aus Bay City wurde bei Creative 360 ​​vorgestellt

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Der Leuchtreklamenkünstler Josh Averill testet am 15. Januar 2023 in Bay City ein Licht in seiner Werkstatt

Der Leuchtreklamenkünstler Josh Averill arbeitet am 15. Januar 2023 in Bay City in seiner Werkstatt an einem Schilderauftrag.

Der Leuchtreklamenkünstler Josh Averill justiert am 15. Januar 2023 in Bay City in seiner Werkstatt eine Flamme.

Der Leuchtreklamenkünstler Josh Averill testet am 15. Januar 2023 in Bay City ein Licht in seiner Werkstatt.

Der Leuchtreklamenkünstler Josh Averill testet am 15. Januar 2023 in Bay City ein Licht in seiner Werkstatt.

Der Leuchtreklamenkünstler Josh Averill stellt am 15. Januar 2023 in Bay City in seiner Werkstatt Ventile ein.

Leuchtreklamen hängen am 15. Januar 2023 in Josh Averills Werkstatt in Bay City.

Der Leuchtreklamenkünstler Josh Averill testet am 15. Januar 2023 in Bay City ein Licht in seiner Werkstatt.

Der Leuchtreklamenkünstler Josh Averill testet am 15. Januar 2023 in Bay City ein Licht in seiner Werkstatt.

Der Leuchtreklamenkünstler Josh Averill testet am 15. Januar 2023 in Bay City ein Licht in seiner Werkstatt.

Der Leuchtreklamenkünstler Josh Averill arbeitet am 15. Januar 2023 in Bay City in seiner Werkstatt an einem Schilderauftrag.

Der Leuchtreklamenkünstler Josh Averill posiert in seiner Werkstatt am 15. Januar 2023 in Bay City.

Als man durch eine der Türen des nicht gekennzeichneten zweistöckigen Gebäudes in der State Street in Bay City geht, sieht man drei offene Flammen lodern.

Das Geräusch von Hochspannungsstrom knistert von der anderen Seite des Raumes.

Glasröhren und Metallwerkzeuge liegen verstreut über mehrere Arbeitsplätze.

Man könnte es den Leuten verzeihen, wenn sie denken, sie seien gerade in das Labor eines verrückten Wissenschaftlers gegangen. Dann erhellt das Leuchten von Neonrosa das Gesicht von Josh Averill, während er seine Arbeit fortsetzt.

Averill, ein Einwohner von Bay City, fertigt und repariert seit etwa fünf Jahren Leuchtreklamen unter dem Unternehmen The Bends Glassworks. Seine kreativen Fähigkeiten mit dem Medium führten ihn zu Creative 360 ​​in Midland, wo seine Arbeiten im nächsten Monat ausgestellt werden.

Averill drückte schon immer seine künstlerische Vision aus und malte Graffiti-Street-Art, als er jünger war, bevor er lernte, wie man Körperpiercings macht, was er seit 22 Jahren tut.

Als er zum ersten Mal darüber nachdachte, Leuchtreklamen herzustellen, half ihm Averills Mentor Tom Dymora, die Schritte zur Herstellung der Schilder zu erlernen. Er erkannte schnell, dass das Medium das Richtige für ihn war.

„Ich kann immer noch Wörter in Neon verwenden, ähnlich wie ich es mit Graffiti gemacht habe, also gibt es hier ein Netz“, sagte Averill. „Ich finde es etwas besser. Mir gefällt das Medium besser, es hält viel länger und ich kann die Nostalgie der Leute nachvollziehen.“

Averill dachte zunächst, dass Neon eine leicht zu erlernende Kunstform wäre und dass er dies von seiner Garage aus tun könnte. Aber das war bei weitem nicht der Fall.

Die Herstellung von Leuchtreklamen erfordert viele Schritte, große Ausrüstung und Gefahren, sagte Averill. Nachdem er einen Entwurf skizziert hat, beginnt er mit Glasröhren, die mit Phosphor ausgekleidet sind. Er biegt und bläst diese Rohre mithilfe der Flammenhitze in die von ihm gewünschten Formen und achtet dabei darauf, das Glas nicht zu zerbrechen.

Als nächstes folgt der Zusammenbau, bei dem Averill Glas platziert und zusammenschweißt, um Buchstaben, Formen oder Wörter zu bilden. Anschließend entfernt er mit einem Vakuum Verunreinigungen aus dem Glas, da jede Verunreinigung dazu führen würde, dass das Gas nicht entzündet wird.

Als nächstes kommt der spaßige Teil, wenn Averill die Elemente hinzufügt, um den farbenfrohen Glanz der Leuchtreklamen zu erzeugen. Trotz des Namens ist Neon nicht das einzige Gas, das in diesem Prozess verwendet wird. Sowohl Neon als auch Argon seien gängige Gase, die zur Herstellung der Farben dieser Schilder verwendet würden, sagte er, wobei jedes Gas unterschiedliche Farben abgab.

Neongas wird hauptsächlich mit wärmeren Farben wie Rot oder Orange in Verbindung gebracht, während Argon hauptsächlich zur Erzeugung von Blau-, Grün- und Violetttönen verwendet wird. Die Art des Phosphors im Glas bestimmt, welche Farbe angezeigt wird. In den Glasröhrchen werden winzige Quecksilberkügelchen hinzugefügt, damit Argon die kühleren Farben abgibt, sagte Averill.

Sobald er die gewünschten Farben hat, fügt Averill dem Schild bei Bedarf einen Metallrand hinzu. Anschließend ist das Schild zum Leuchten bereit.

Über The Bends Glassworks repariert Averill alte Schilder für Unternehmen und Privatsammler und erstellt maßgeschneiderte Aufträge. Aufgrund der für den Betrieb dieser Schilder erforderlichen Spannung fallen die Aufträge in der Regel an gewerbliche Unternehmen, obwohl er immer noch gelegentlich Arbeiten zu Hause ausführt, bei denen die elektrische Sicherheit im Vordergrund steht.

Wann immer er Pausen einlegt, um an Aufträgen aus seinem Laden zu arbeiten, macht Averill in seinem Atelier herum und kreiert mit seinem Glas interessante Formen. Er könnte auch Gegenstände upcyceln, um sie mit Neonlichtern zu verwenden, wie zum Beispiel, als er eine Straßenlaternenlinse nahm, um eine Neonschildkröte zu bauen.

Im Laufe einiger Jahre hat Averill mehrere Stücke entwickelt, die am Standort Bayliss Street von Creative 360 ​​in einer gemeinsamen Ausstellung mit dem Aluminiummaler Mark Piotrowski aus Bay City ausgestellt werden. Die Ausstellung heißt Neon Wave und läuft bis zum 19. Februar, zeitgleich mit einem Neon Ball am 27. Januar um 20 Uhr.

Laura Vosejpka, Geschäftsführerin von Creative 360, sagte, dass Averills Kunst dem Studio in einer ansonsten grauen, trostlosen Jahreszeit in Michigan eine farbenfrohe Note verleiht.

„Wir lieben einfach die Atmosphäre und das Gefühl, das man durch den tatsächlichen Schein des Neons bekommt“, sagte Vosejpka. „Es fühlt sich so toll an, in dieser Galerie zu sitzen und sich umzusehen.“

Seit der Ausstellungseröffnung am Freitag hat Averill viel positives Feedback zu seiner Arbeit erhalten und einige Leute haben seine Schilder gekauft. Während seine Arbeiten zum Verkauf stehen, empfiehlt er den Leuten, mit ihm an Aufträgen zu arbeiten, die besser auf ihren Geschmack zugeschnitten sind.

Averill sagte jedoch, dass es aufgrund der Schwierigkeit, Materialien zu beschaffen und der Größe der Werkstatt, die für die Herstellung von Leuchtreklamen erforderlich sei, mittlerweile weniger Menschen gebe, die seine Kunstform praktizieren. Er erwähnte auch die Gefahren des Arbeitens mit Hochspannung, offenem Feuer, Glasscherben, Quecksilber und möglicherweise Bleiglas bei der Reparatur alter Schilder.

Solange er kann, wird Averill weiterhin mit Neon arbeiten, seinem bevorzugten Medium.

„Wenn sie Quecksilber nicht verbieten (weil wir eine umweltfreundlichere Gesellschaft werden), denke ich, dass ich das für den Rest meines Lebens schaffen werde“, sagte Averill.

Averill ist dabei, seine Werkstatt nach Saginaw in die Nähe seines Piercingstudios Hourglass zu verlegen. Er ist unter 989-415-4447 erreichbar.